Is Eindhoven bijna blut?

De Telegraaf van 19 september jl. liet in chocoladeformaat weten dat de gemeenten bijna blut zijn. Ook digitaal is het artikel terug te vinden maar onleesbaar zonder abonnement: Gemeenten zijn blut: mes in voorzieningen, lasten omhoog.

Of nee, toch niet
De strekking is tweeledig: allereerst dat de regering in Den Haag een beeld neerzet dat gekenmerkt wordt door de stelling dat ‘we’ niet gaan bezuinigen maar ons juist uit de crisis gaan innoveren. (En dat doen we met geleend geld).

De tweede lijn in het artikel beschrijft dat er een enorm contrast is (ontstaan) met de gemeentelijke overheden, alwaar bezuinigen het enige beleidsvoornemen lijkt. Door de coronacrisis is er veel meer steun geboden aan zzp-ers, cultuurinstellingen, evenementenorganisaties en ga zo maar door. Daarnaast is voor veel stedelijke gemeenten de belangrijke inkomstenbron ‘Parkeergelden’ enorm afgenomen. De melkkoe mijdt de stad, maar hoe zit dat met ons metropooltje?

Eindhoven?
Wethouders van verschillende gemeenten worden in het artikel opgevoerd. Allemaal leggen ze uit dat de moeilijkste keuzes uit hun carrière nú op hun bordje liggen. Zwembaden moeten dicht, de aanleg van een gescheiden fietspad gaat niet door en dat allemaal tegen de achtergrond van toenemende werkloosheid (in één regio zelfs van 3 naar 10 procent). Over de financiële situatie van onze gemeente wordt in het artikel niet geschreven. ‘Weer niet!’, hoor ik de chauvinistische 040-er snoeven. ‘Weer niet!’, verzucht ik omdat we nog steeds geen concreet cijfermateriaal te zien krijgen.

Ongelimiteerd budget
Ofschoon Sinterklaas nog lang niet in Nederland is, is het verlanglijstje van ons college allang klaar. Het ene megalomane project is nog niet gepresenteerd of het volgende wordt al aangekondigd. Met een beetje fantasie is de verdichtingsvisie een verlanglijstje met als grote voordeel dat je alles op je lijst mag zetten en Sinterklaas uiteindelijk bepaalt wat je wel en niet gaat krijgen. En Sinterklaas doet dat met een schuin oog naar zijn portemonnee. Zoals elk kind al eens merkte: niet de lijst is leidend maar het budget. En daar wringt tot nu toe de schoen. We kennen de actuele én toekomstige financiële situatie van onze gemeente niet.

Opzij, opzij, opzij…
Des te meer zou het de gemeenteraad moeten verontrusten dat met hoog tempo besluitvorming wordt afgedwongen zónder een helder financieel perspectief. De haast is begrijpelijk, althans als je je blind staart op XL Knopen, E-Districten en torenhoge ‘iconen’. Wat gaat de financiële consequentie zijn voor de gemeente als de raad dadelijk zegt: ‘Mooi lijstje, dat nemen we over.’? Mag en kan de grote transformatie dan gewoon in gang worden gezet of krijgt de (toekomstige) raad nog eens de kans om op basis van nieuwe financiële realiteiten transformatie-onderdelen bij te stellen of af te blazen?

Kom op gemeenteraad, hap dan!

Vooruit kijken
Eerder schreef ik over de lokale hobby in het Stadhuis: liever naar de toekomst kijken. De toekomst is veilig, want daar zijn misstappen, foute inschattingen en hun consequenties nog niet gemaakt. En toch zou het wat zijn als de gemeenteraad vooruit zou kijken door eerst een nieuwe meerjaren-begroting te verlangen van wethouder financiën Marcel Overmeer. Of zou de hoogbouw-afhamerhaast juist daarom nu zo groot zijn?